| 治療最棘手創傷 納米成救星 |
| 文：李卓賢 2007-04-09 |
| 治療最棘手創傷 納米成救星 |
| 文：李卓賢 2007-04-09 |
■納米技術不但有針對現有的人類腦部創傷的可能，也在將來改變脊髓損傷者的命運。
可能還有人未弄清何謂納米技術，但這技術其實已不算新，早已應用於不同範疇：環保方面，內地有防毒的環保納米外牆塗料，可以消除有毒氣體；軍事方面，美國開發採用了「剪切增稠液體」 (STF) 的液態納米技術防彈衣，以防護子彈衝擊；在護膚方面，則有很多聲稱抗氧化的納米產品。
更令人欣喜的是，納米技術在醫學上的應用也有了突破性進展。最近， 香港大學 醫學院 解剖學系 系主任 蘇國輝 (Kwok-Fai So) 教授以「納米物料：治療腦損傷新希望？」為主題，向大家灌輸正確的納米概念，更為關心健康的市民帶來新希望。要知道，腦部作為人體的總控制樞紐與「 CEO 」，任何醫學上針對它的突破，也是延長壽命或解開生命之謎的關鍵。
人類的量度單位有最大與最小的觀測極限，最大的尺度約有十億光年，即令人類窮盡所有智慧去研究的銀河系，直徑大概只有十萬光年而已。納米則是最小的觀測尺度，一納米等如十億分之一米。蘇國輝指出，一條頭髮的闊度已有 80,000 納米 (nm) 。而在 0.1 至 100 納米之間的量度對象，即可屬納米級。
| 納米微小 突破重大 |
蘇國輝認為，就現今醫學突破而言，納米技術除了可以針對腦損傷，也可對腫瘤症狀加以治療。在早期診斷方面，研究者發現利用黏附在癌細胞的納米蛋白質，透過它們反射的影像，分辨細胞良惡，確定發病部位再把一些利用納米分子包裹著的智能藥物，植入到人體。那些納米分子具有「索敵」功能—上面有細小的「爪鉤」，可以把惡性細胞吸引釘住，再利用藥物加以消滅。相比現有的化療技術的殺傷力，納米技術治療可免去損害正常細胞的缺點，幾乎沒有副作用。
治療腦部損傷極為困難，眾所周知，腦部的構造比其他身體部分更複雜。人類厚硬的頭殼內，藏有無數的網路。數以億計的腦部的細胞只有一條命，死了以後不能像其他細胞般可以再生，能對腦部作出針對性治療，又不影響其他細胞，是極為困難的事情。腦部又有大量的血管，為細胞供應養料和氧氣，稍一不慎對血管造成損傷，又會中斷腦部命脈。
令人頭痛的是，腦部與脊髓的中樞神經 (CNS) 縱橫交錯。與身體各部分的外周神經 (PNS) 系統合作，向各身體部位傳送指令，由雪旺氏細胞 (Schwann cells) 組成的外周神經，受損傷以後可重新接續，但由小突膠質細胞 (Oligodendrocytes) 組成的中樞神經，受損過後卻不能重新接駁，只能留下永久的疤痕，所以腦部受傷往往會構成永久傷殘。港大與麻省理工大學開發的 (Peptide) 納米纖維，正好解決這些棘手的問題。
| 15 秒內瞬即止血 |
在廣闊的投射熒幕上，有一個豆腐色的老鼠腦袋，上面有好幾條縱橫交錯的血管，聽眾們只見熒幕上出現一把鋒利的手術刀，刀鋒一過，一條血管被割裂開來，畫面隨即血肉模糊。雖然蘇國輝早勸怕血的在場人士不要觀看短片，仍教人觸目驚心。
利用壓力或堵塞，單靠血小板的黏附與聚合的方法止血，需時 90 至 130 秒，甚至更多時間，生物或會因失血過多而死。但在片段中，實驗人員把透明的 SAP 澆在傷口處， 15 秒左右出血情況大幅減緩。
據蘇國輝解釋，一般傷口可在 24 小時內完全癒合。 SAP 本身攜帶輕便，由於是利用生物元素製成，不帶毒性，可用管狀容器分裝。由於它的透明與𣜭喱狀性質，可以研發在無菌無出血的狀態下進行手術的可行性。
| 接駁神經重見光明 |
有人擔心通過 SAP 再生的神經線會否指向錯誤的方向，出現「搭錯線」的情況，蘇國輝指出在現階段的研究中，雖然發現部分的神經線向其他方向生長，可是大都依循舊有的位置接合。他亦指出抑制中樞神經重生的機制，本來應是避免神經錯誤增生的狀況。在往後的研究中，他會密切留意這個問題。
這些突破性的實驗為很多受腦創傷或者失明的人士帶來希望，可是現今 SAP 的使用仍在動物實驗階段。蘇國輝更透露， SAP 的下一個目標將會是人體試驗，雖然現階段的研究證明， SAP 留在身體四個月後會自動轉為氨基酸，並為其他細胞吸收，但對人體有沒有毒性或副作用，仍需進一步臨床實驗觀察，但他很有信心，兩三年後，這種科技可以應用於人體，造福人類。
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